Pablo Brenner & Sergio Fogel Blog

Mayo 9, 2008

Los municipales

Guardado en: Management — sfogel @ 6:42 pm

Hoy pase por la puerta de la intendencia, y me sorprendio la larga lista de conflictos que nos tiene en puerta Adeom, entre los que esta municipalizar a los informaticos, remunicipalizar a los empleados tercerizados y no se que mas.

Si en losproximos dias no me encuentran, es porque que estoy escondido: tengo miedo que me municipalicen. Como dice el viejo trabalenguas:

El rey de municipalilandia
Se hizo desmunicipalizar
Quien lo remunicipalizare pronto
Buen remunicipalizador sera

Mientras tanto, como residentes de esta ciudad continuamos a merced de una ineptitud sin limites. Lo de los juegos panamericanos de ciclismo de estos dias va mas alla de todo. Se deben haber perdido cientos de miles de dolares, ademas de varios picos de estres.  Quien habra sido el burro que se le ocurrio cerrar la rambla a la hora pico? Y si ya la iban a cerrar, era tan complicado que pongan inspectores a guiar el transito por vias alternativas, en lugar de decir solamente “lo siento, la rambla esta cerrada”?

Yo veo que en el pais hay una tendencia, tal vez algo lenta pero segura, a la profesionalizacion. Basta ir a Zonamerica, visitar a TCS, a Artech, o a Botnia para verlo. Pero no solo ahi. Hice una reforma en casa, y la verdad es que quede sorprendido con la seriedad de (casi todos) los contratistas. Los comercios trabajan de un modo diferente. El Antel, UTE o Ancap de hoy no tienen punto de comparacion con los de 15 anios atras (igual deberia estar mejor). No creo que tenga que ver con la politica, creo que viene de mucho antes.

Tal vez sea yo, pero creo que la IMM es la gran excepcion.

Febrero 20, 2008

Adios a Sharper Image

Guardado en: Management, gadgets — sfogel @ 6:02 pm

La legendaria cadena Sharper Image entró ayer en bancarrota (snif). Extañaré con nostalgia las visitas a una de las tiendas más dignas de ser visitadas de los EEUU. Las tiendas se hicieron famosas por sus escaparates simulando vitrinas de museos. Lo que no extrañaré es comprar en la tienda, ya que creo que nunca lo hice. Sus productos eran maravillosos para mirar, pero nunca encontré nada que me atraiga lo suficiente, a diferencia de sus sucesores, como Brookstone, donde supe dejar unos cuantos billetes.

Una vez leí que el rubro más vendido en Sharper Image eran las joyas (yo hubiera pensado que los sillones que masajean). Aparentemente los hombres, luego de gastarse $1000 en un medidor de distancia a la pelota de golf, se sentían culpables y le compraban un regalo a la mujer.

Febrero 1, 2008

1 perro + 1 perro no es un Leon

Guardado en: Management, finanzas, software — sfogel @ 2:26 pm

Al final sucedio. Microsoft ofrecio comprar a Yahoo, en una oferta hostil, muy inusual. Creo que el deal va a terminar concretandose. Creo tambien que Microsoft va a pagar un poco mas de lo que ofrecio. Evidentemente los mercados no estan de acuerdo conmigo. De lo contrario, con la oferta a $31, la accion de Yahoo hubiera subido hasta 30 y algunos centavos, pero esta solo a 27.

Ya dije antes y lo repito: Un perro mas otro perro no es igual a un leon. No importa cuanto pesan los perros, ni cuanto pesa el leon. No alcanza con que Yahoo y Microsoft se junten para que me convenzan a usar sus productos. Y si no hay usuarios, no hay plataforma de publicidad online que valga. Hace unos meses, cuando instale Flock, le di a Yahoo una chance. Dije veamos que tan cerca de Google estan. Estan lejos. Muy lejos.

Si el deal se concreta, Miscrosoft y Yahoo tendran que unificar y mejorar su producto. El problema es que el Microsoft de hoy es una empresa grande, burocratica y pesada. Necesitan un grupo agil, con energia y espiritu emprendedor, como fue Microsoft en una epoca, y como es por ejemplo… Google!

Desde el punto de vista de la estructura, hubiera sido mas logico que sea al reves, que Yahoo compre las operaciones Web de Microsoft, pero el mundo no funciona asi.

Mi sugerencia para Microsoft (si alguien la fuera a escuchar): finalicen el deal, y concentren todo en Yahoo, bajo la direccion de Bill Gates o Steve Ballmer. Dudo que Bill Gates vaya a encontrar otro desafio mejor a esta altura de su vida.

Enero 3, 2008

Sobre estrategia y las neuronas

Guardado en: Management — pablobrenner @ 12:59 pm

Las empresas grandes frecuentemente definen su estrategia en un proceso mas o menos asi: Se hace un analisis estilo Porter, sobre la industria, el mercado, etc. En general eso es junto con un consultor y dura varios meses. Una vez que eso esta pronto, se hace una tormenta de ideas para definir la estrategia a seguir en base a los resultados del analisis. La tormenta de ideas deberia fomentar la creatividad, y dar lugar a ideas innovadoras.

Este proceso rara vez funciona, y hay criticas de todo tipo. Mintzberg decia que “planificacion estrategica” es tan oximoron como “inteligencia militar”. Otro tema nada menor es que en la tormenta de ideas tiende a surgir el consenso de la mayoria, y las ideas creativas rara vez son producto de un consenso. Ademas de todo, el proceso de tormenta de ideas en una estructura jerarquica rara vez funciona.

Pero ademas de todo esto, hay una nueva escuela de criticas que viene de la investigacion sobre el funcionamiento del cerebro. Cuando interactuando con el mundo nos exponemos a diferentes estimulos. Nuestro cerebro analiza lo que pasa alrededor, lo parte en “pedacitos” y lo almacena en la memoria. Al almacenarlo, busca vinculos con otras experiencias almacenadas que tengan alguna similitud.

Una idea creativa se produce cuando ese vinculo es entre conceptos remotos, es decir, cuando descubrimos un vinculo entre cosas que aparentemente no tienen mucho que ver. Ese tipo de vinculos tiende a suceder cuando la mente esta relajada, especialmente antes de ir a dormir o al levantarse (ademas de la tipica de la ducha, etc)

Vuelta a la tormenta de ideas: dificilmente surja ahi una idea creativa, bajo presion y a las 3 de la tarde. La tormenta de ideas puede servir como un lugar donde intercambiar las ideas de la ducha de cada uno, pero no para generarlas.

Otro consejo nada menor para fomentar la creatividad es exponerse a ideas lo mas diversas posibles: otras culturas, otros campos profesionales, gente diferente.

Diciembre 17, 2007

Macroeconomia en hattrick

Guardado en: Management, hattrick — pablobrenner @ 2:11 pm

En la entrevista del domingo, trate de explicar como se podia aprender sobre economia en hattrick, pero por lo visto al periodista no le resulto tan interesante, como a mi si me parece interesante, aca va un editorial de HT sobre cambios en la economia, leanlo y vean si no parece un Banco Central hablando de recesion/inflacion, liquidez, M1, etc

Economía de Hattrick: Revisión y actuaciones

13/07/2007
En los últimos meses, hemos empleado bastante tiempo en analizar el mundo del juego de Hattrick y cómo se está desarrollando, especialmente en términos de economía y desarrollo de jugadores. Para muchos, ha sido evidente que había algo que adolecía de falta de salud – especialmente si mirábamos al mercado de transferencias, cada vez más colapsado – y ha habido numerosas teorías sobre la causa del problema y sus posibles soluciones.

Hemos seguido muy de cerca estas discusiones en los foros, y las hemos contrastado con los hechos y las estadísticas que teníamos. También hemos recabado la ayuda de dos estudios independientes, uno llevado a cabo por dos economistas de la Universidad de Estocolmo, aplicando criterios científicos, y otro elaborado por un experimentado usuario de Hattrick, que ha estudiado los mismos datos, pero desde la perspectiva de la experiencia en el juego.

Las conclusiones de ambos estudios fueron muy similares a la hora de determinar los problemas de Hattrick.

Resumiendo, el balance a largo plazo entre los gastos y los ingresos de un club, se ha roto, dando lugar a que Hattrick tenga un continuo escape de dinero. Un importante factor son los salarios, sujetos como están a un número de jugadores cada vez mayor, muy entrenados y, por tanto, muy caros de mantener.

A corto plazo, necesitamos revertir la tendencia que vacía de dinero al conjunto de la economía y ahoga el mercado de transferencias, forzando a la bancarrota a muchos equipos.

Necesitamos urgentemente comenzar un cambio a largo plazo para dar a Hattrick una economía y un mercado más estables, cambios que reducirá la necesidad de que, más adelante, tengamos que intervenir directamente en la economía. Algunos están ya en marcha o han influido en las decisiones tomadas en el pasado año.

Tenemos como objetivos controlar la creación y la retirada de jugadores, reducir el conjunto del entrenamiento (sin menoscabo de la diversión), mejorar el motor del juego para jugadores con varias habilidades, restablecer la idea de que los mejores jugadores sean también los más valiosos, asegurándonos de que Hattrick continúe siendo un juego que mantenga el interés tanto de los jugadores ocasionales, como de los enganchados.

Las cosas que hoy día vemos que pueden ser solucionadas son el quebrantado mercado de transferencias, la baja motivación para los planes de entrenamiento a largo plazo, y la existencia de “granjas” y equipos “kamikazes”.

Hay mucho que hacer, pero es factible, y creemos que muchas cosas positivas se desarrollarán de forma natural atajando las raíces de las causas, todas conectadas con la entrada y salida de los recursos claves en Hattrick: dinero y jugadores.

A menudo se ha dicho, también por el equipo de HT, que Hattrick es una economía que puede y debe regularse por sí misma: Si los salarios son demasiado altos, los usuarios se adaptarán. Es verdad, y es ciertamente suficiente para que los clubes decidan su destino. Pero no basta para revertir la decadencia de la economía, posiblemente porque Hattrick es más que un simulador económico; es, por encima de todo, un juego, y es nuestra obligación poner al día los parámetros del juego para asegurar que pueda jugarse y que continúe suponiendo un reto.

1. Solución a corto plazo: Abastecimiento de dinero

La actual recesión en Hattrick se ha debido al hecho de que los costes han ido creciendo continuamente durante muchas temporadas, mientras que los ingresos han permanecido fijos. El incremento en los gastos se ha debido, en gran medida, a los altos salarios, pues cada vez más jugadores se han ido incorporando al sistema y, así, han ido entrenando más y más.

Un equipo normal pierde dinero y no puede compensar esas pérdidas,como antes, con el entrenamiento y las ventas. Ese dinero se pierde del conjunto de la economía de Hattrick. De hecho, hemos visto esquemas similares durante muchos años, pero, entonces, la economía se veía alimentada por un incremento de nuevos usuarios que aportaban dinero fresco al juego. Al haber descendido el nivel de crecimiento de usuarios, hay menos dinero nuevo y también una más baja demanda de jugadores con bajos niveles de habilidades. Esto es perfectamente válido, pero significa que necesitaremos ajustar de otra forma el abastecimiento de dinero para mantener la salud del juego.

Para mejorar el abastecimiento de dinero a corto plazo, el de patrocinadores se incrementará, para todos los equipos, en 10.000€ por semana. Anunciamos con anterioridad que la tasa de interés por ahorro se eliminaría totalmente, pero, a la luz de nuestros análisis, esto aparenta ser contraproducente, y mantendremos un pequeño interés en los ahorros a la mitad de la actual tasa. También bajaremos en un tercio los intereses del dinero prestado.

Además de esto, el precio de la construcción de nuevas gradas, descenderá un 25%. Esto permitirá a los nuevos equipos aumentar sus ingresos más rápido, conforme tengan más socios. Para compensar a los equipos que han aumentado recientemente sus estadios con los costes de las antiguas reglas, se les otorgará una subvención única de 25.000€ a los que lo hayan hecho en los últimos doce meses.

Todos los jugadores en Hattrick, han aceptado una reducción de 250€ a la semana en sus salarios y, en un nuevo acuerdo con el Sindicato de Jugadores, las nóminas anuales han sido reajustadas para hacer que la última semana de la temporada no haya que pagar a los jugadores y resulte gratis para los clubes. Además de esto, los precios de las entradas han aumentado alrededor del 20 por ciento.

Hemos intentado hacer este conjunto de estimulantes medidas tan consideradas para con todos como nos ha sido posible, y hacer que afecten a los equipos de una forma justa. Comprendemos que el mero hecho de añadir dinero al sistema no resolverá los problemas que, a largo plazo, tiene Hattrick, pero AYUDARÁ a estimular la economía en tanto nuestras otras medidas van surtiendo efecto. Y esto es necesario.

2. Solución a medio plazo: Mercado de transferencias

El mercado de transferencias es el aspecto más visible de los problemas económicos de Hattrick; simplemente porque es el único modo que los equipos de Hattrick tienen de interactuar financieramente unos con otros. A este respecto, las transferencias cubren un importante papel, pues permiten a los equipos especializar su entrenamiento, construir equipos más imaginativamente, etc.

Pensamos que los bajos precios de las transferencias de hoy día, se deben a unas cuantas razones: El excedente de jugadores con altas habilidades, la falta de dinero en el sistema, que haya cada vez menos nuevos equipos que crean demanda de jugadores, y baja motivación para jubilar a los jugadores más viejos, así como el hecho de que los altísimos salarios de los jugadores unidimensionales, rompen el modelo de valoración en la transferencia, haciendo que comprar los mejores jugadores sea asequible, pero imposible mantenerlos por las altas cantidades que cobran.

Estas irregulares valoraciones hacen que sea más difícil planear el entrenamiento, que es un ingrediente clave en Hattrick. Otros efectos negativos incluyen la posibilidad de estrategias a corto plazo, irreales, a veces destructivas y que no son divertidas: habilidades divinas, equipos Kamikazes, etc.

Sin embargo, sabemos también que, mientras esos ultra-caros jugadores son, hoy día, muy llamativos y causan revuelo en el mercado, en realidad muy pocos jugadores están siendo entrenados a esos niveles – la mayoría de los usuarios tienen en cuenta los extremados salarios que conllevarán y dejan de entrenarlos a tiempo. La excepción la marcan los que son entrenados para las selecciones nacionales y, con los cambios en el motor del juego, el foco de atención de las selecciones a la hora de reclutar jugadores, cambiará también con el tiempo.

Lo que es, sin embargo, preocupante, es que un efecto similar, de cesar en el entrenamiento, está dándose en niveles donde los sueldos no son extremadamente altos – los niveles de habilidad a partir de los cuales el entrenamiento no es rentable está continuamente descendiendo, lo cual significa que, si no efectuásemos acción alguna, podríamos, en unas pocas temporadas, estar enfrentándonos a una situación en la que NINGÚN entrenamiento más sería ya rentable. Esta tendencia es fundamental y está conectada con el conjunto de la economía y con el entrenamiento y abastecimiento de jugadores.

Asumimos que es importante reducir estos efectos en la valoración de las transferencias, pero no queremos lograrlo de un día para otro; es algo que esperamos ver cómo se desarrolla gradualmente. Lo importante ahora es romper la espiral negativa.

El método clave para restituir el precio de los mejores jugadores será a través del motor de partidos, haciendo que las habilidades secundarias sean más valiosas de lo que hoy son.
(Presentaremos los cambios, y haremos que los usuarios puedan probar el motor de partidos modificado en partidos amistosos, antes de que sea realmente implementado en los partidos de liga y copa).

Introduciremos también un factor de nivel de habilidad en la fórmula de pérdida de habilidad, haciendo que los niveles extremos de habilidad, sean más difíciles de mantener – esto se notará, especialmente, en los niveles por encima de divino. Estamos considerando también cambios que harán que los seleccionadores nacionales pierdan interés en jugadores unidimensionales con una habilidad extremadamente alta, dirigiendo el foco de atención de las selecciones nacionales hacia los jugadores con varias habilidades. Lo que queremos lograr, es que los jugadores de habilidad alta, no importa lo que aparenten, vayan cotizándose menos en el mercado de transferencias. Pero que los mejores jugadores, y los jugadores que sean los más caros en el mercado y los candidatos para ocupar los puestos en la selección nacional, sean los jugadores con múltiples habilidades.

Esta temporada introduciremos también unos pocos nuevos conceptos que creemos que conducirán a Hattrick en la correcta dirección a largo plazo. Un nuevo sistema para la condición y también cambios en el modo en que los jugadores se desarrollen con el tiempo. Estos cambios serán presentados en nuestro próximo editorial , cuya publicación está prevista para el lunes. También indicaremos algunas ideas que tenemos para las próximas temporadas.

Diciembre 11, 2007

Slim - Empresario si, mago no

Guardado en: Management — pablobrenner @ 9:29 pm

Carlos Slim es sin duda un gran empresario, pero no todo lo que toca es oro: CompUSA, empresa que compro hace unos anios, acaba de cerrar.

Diciembre 2, 2007

Mas en Negociacion

Guardado en: Management — pablobrenner @ 11:19 pm

Como pueden ver este es uno de los temas que me tiene dando en la cabeza ultimamente, y justo acabo de escuchar un muy buen podcast de Stan Christensen, quien entre otras cosas actuo como negociador en el conflicto de las Coreas y en Colombia.

Varias de las cosas que dice al pricipio parecen obvias, pero a medida que avanza se torna mas interesante.

Antes de que lo escuchen me gustaria hacer una prueba, asumamos que estamos en una negociacion entre dos paises por ejemplo, y que el resultado optimo para nosotros es por lo menos 40, y para el otro 60, es decir con un 40-60 estamos los dos contentos, ahora veamos una serie de resultados posibles, voten cual es para ustedes el mejor (recuerden ustedes son los que se conforman con 40)

Create polls and vote for free. dPolls.com

Despues de que escuchen el podcast de Stan voten aqui:

Create polls and vote for free. dPolls.com

Veremos si aprendimos algo del podcast ;)

Octubre 24, 2007

Sentimiento de Urgencia - tema cultural? (continuacion)

Guardado en: Management, emprendedurismo, entrepreneurship, startup — pablobrenner @ 7:00 pm

Siguiendo con el post anterior:

Mi experiencia es que con los incentivos correctos y un buen liderazgo es posible motivar al equipo de un startup a trabajar a un ritmo muy superior a las clasicas 9 horas diarias.

Primero esta el incentivo de largo o mediano plazo: compartir el exito de la empresa, tipicamente se hace por opciones, es verdad que es dificil de explicar aca, pero creo que con liderazgo apropiado es posible convencer al equipo de que rompiendose el alma durante 5-6 anios podran resolver su situacion economica practicamente de por vida (el problema aqui es que para convencer al equipo tiene que estar convencido el emprendedor en si mismo, sino no convence a nadie).

En mi experiencia en Breezecom, nadie dudaba del tema, mas de uno de nosotros y mas de una vez, cuando trabajabamos 14-15 horas por dia nos deciamos: “son unos anios, pero el esfuerzo va a valer la pena” y asi fue, muchos de nosotros ganamos en esos 7 anios mas de lo que hubiesemos ganado trabajando 20 o 25.

Junto con esto esta la posibilidad de crecer profesionalmente, al crecer la empresa creciamos nosotros, algunos llegando a ser Vicepresidentes a los 30 y pocos anios.

Despues estan los incentivos de corto plazo, y el primero es el pago de las horas extras.
Personalmente estoy en contra del pago de horas extras, y considero que es mejor pagar (y cobrar) global, pero hasta que se crea esa cultura creo que es importante utilizar esta herramienta y a continuacion explico porque:

Un buen ingeniero joven disfruta trabajando y si esta en el medio de resolver un problema, encontrar un bug, o terminar un producto va a estar dispuesto a trabajar “around the clock” para resolverlo. El tema es cuidarle la retaguardia, y ahi si tenemos un tema cultural, cuando llega a su casa su esposa, novia, padres y/o amigos no puede entender que esta haciendo lo que le gusta y apostando a largo plazo, y le van a dar manija (te explotan, sos un gil, etc).

Es ahi cuando es importante apoyarlo, y el pago de horas extras le sirve para “defenderse”, puede decirle a la esposa: “laburo todo el sabado, pero te compenso llevandote a cenar”.
Otra cosa importante es que el/los jefes tienen que estar a pie del canion, aunque no ayuden en nada, tienen que estar ahi, aunque sea preparandole el cafe. No se le puede exigir a un empleado un esfuerzo que nosotros no hacemos (eso tambien lo ayuda a defenderse: la primera pregunta de la novia va a ser: “y tu jefe estaba ahi?”, si la respuesta es negativa, viene enseguida: “sos un gil”).

Las horas extras son un mal necesario al principio, despues cuando la empresa madura y/o el empleado escala en la empresa (y ya tenemos incorporada la cultura de trabajo duro) recomiendo pasar a “global” y compensando por esas horas que ya son obvias.

Hay muchas otras cosas que ayudan, por ejemplo buenos bonus (y visibles, otra vez para proteger la retaguardia, pueden ser fines de semanas en hoteles, algun regalo, e incluso plata), que tienen que ser inmediatos con el resultado del esfuerzo (si dejo pasar 3 semanas no sirve para nada).

Tambien hay detalles, por ejemplo transporte en taxi para los que se quedan x horas extras, fijense que si a alguien le lleva 40 minutos irse en omnibus a su casa, y posiblemente caminar algunas cuadras en invierno y bajo lluvia, justifica quedarse un par de horas mas a trabajar (y mas si son pagas) si ademas me lleva un taxi a casa en 15 minutos.

Son detalles, pero cuentan, todo esto para un ingeniero joven importa, y prestando atencion a estos detalles yo creo que se puede cambiar la “cultura”.

Sentimiento de Urgencia - tema cultural?

Guardado en: Management, emprendedurismo, entrepreneurship, startup — pablobrenner @ 11:04 am

Aca va un post para ir calentando el ambiente para la reunion de manana, ya que supongo que va a dar para mucho comentario……

Siguiendo un post de Sergio a nuestro regreso de Israel, Sergio habalaba del sentido de urgencia que vimos en la mayoria de las empresas que visitamos, aunque para nuestros standards (y para el 99.999% de los mortales) eran empresas YA exitosas, de todas formas se sentia un sentido de urgencia importante.

Eso contrasta con lo que yo siento en la mayoria de las empresas uruguayas, incluyendo las de nuestro rubro, y por lo que yo veo (y ojala este equivocado y me aclaren que no es asi), si uno visita una empresa uruguaya a las 19:00 se va a encontrar con casi todas las luces apagadas. En mis epocas en Israel para irse a casa antes de las 19:00 - 20:00 habia que irse a escondidas porque era considerado una traicion (sin tomar en cuenta que alla arrancabamos a las 7:30 y no a las 9:00. Es decir, horarios de 11, 12, y hasta 14 horas por dias son habituales alla (y por lo que se tambien en Silicon valley).

Aca las veces que pregunte por el tema se me dio la respuesta de “es un tema cultural”, que para mi es el equivalente a cuando un burocrata te dice, “el sistema no lo permite”….

Mi pregunta es: ok, es cultural, pero de que cultura? Cultura del pais? Cultura de los ingenieros uruguayos?, cultura de la empresa especifica? cultura del management?

No me alcanza esa respuesta, creo que se puede implantar “mini-culturas” diferentes en las empresas con el liderazgo apropiado, poniendo los incentivos correctos, etc.

tengo que salir, pero despues sigo con algunos incentivos que creo ayudarian a cambiar esa “cultura”…. pero si quieren pueden empezar a bombardear :)

Mayo 31, 2007

Lee Scott - CEO de Walmart.

Guardado en: Management — pablobrenner @ 2:43 pm

Un amigo estuvo en una conferencia de Lee Scott (CEO de Walmart),
y me paso estos Ten tips on management
  • Hiring people better than yourself is the most effective way to build your carrer
  • Ego is the greatest enemy of leadership
  • Most of waht you say the first time, will be missunderstood or ignored
  • When people know what you want, they will often give it to you
  • The ability to give honest and constructive feedback is rare talent
  • Very few people ever feel they are on top of things.
  • Integrity is the single most important characteristic of a leader
  • Sharing praise is a compromise. Give it all away
  • What you say and how you say it is not really as important as what is heard and how it is heard. - Even though you feel strongly about something, there is a possibility you could be wrong.

Son bastante simples y algunos obvios pero nunca esta de mas recordarlos

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